Guide complet pour débuter en escalade

La pratique de l’escalade est vaste, le but unique est l’évolution sur une paroi naturelle, ou artificielle, d’un point bas à un point haut, mais les multitudes de parois en font un sport dont la progression est quasi illimitée. De l’ascension de simples blocs à des falaises géantes demandant plusieurs jours de grimpe, vous n’en aurez jamais assez.

Comprendre l’escalade

Avant de devenir un sport, l’escalade était un moyen pour les civilisations d’accéder à des endroits plus haut, afin de se protéger ou d’observer plus facilement les alentours. C’est devenu depuis un sport part entière regroupant l’escalade sportive, de bloc, de voie et même de l’escalade indoor, pratiquée en intérieur.

Les différents types d’escalade

L’escalade libre en extérieur

De nombreuses pratiques ont vu le jour, de la plus facile à la plus dangereuse, au-dessus de l’eau ou de matelas, attaché ou non. Nous faisons un tour rapide des différentes disciplines que compte l’escalade libre.

La plus connue est surement la voie, quand on parle d’escalade, c’est ce type d’image qui nous vient naturellement quand on pense à ce sport. La voie se pratique en extérieur sur des parois de taille moyenne, entre 10 et 40 mètres, et se pratique à 2, un grimpeur et un assureur.

Le grimpeur est attaché à une corde qui passe par des pitons, sorte d’attache qui équipe la paroi, l’assureur, lui, garde la corde tendue afin de limiter la hauteur de chute en cas de soucis. Deux façons de grimper une voie, en moulinette, la corde est déjà en place jusqu’au point haut, ou en tête, le grimpeur attache la corde (équipé de dégaine) au fur et à mesure de l’ascension.

Ensuite vient la grande voie, sans rentrer dans les détails, le principe reste le même que la voie en tête, mais sur des parois beaucoup plus hautes. Le grimpeur évolue donc sur plusieurs étapes appelées des longueurs, qui correspondent environ à une longueur de corde.

Dans les deux cas, il est possible soit de grimper des parois auparavant équipées de pitons, pour y attacher sa corde, soit en utilisant des coinceurs, petits appareils pouvant se bloquer dans les fissures de la roche. Une nouvelle tendance qui prend de plus en plus de place dans ce domaine est l’escalade traditionnelle, qui utilise des systèmes de coinceurs moins invasifs pour la roche et abiment moins les parois.

La pratique de grande voie la plus extrême est le « free climbing » qui consiste à grimper des grandes voies sans aucune sécurité. Même si c’est spectaculaire, la moindre erreur et, c’est une chute de plusieurs dizaines voir centaines de mètres quasiment fatale à tous les coups.

Nous finirons cette liste de pratique d’escalade d’extérieur avec l’escalade de bloc, cette fois si pas d’attache, pas d’assureur, les grimpes se font sur de petit rocher, seulement quelques mètres, avec comme seule protection des matelas appelé « crashpad » pour amortir la chute. Le Psicobloc existe aussi, comme le bloc, pas de protection, mais se pratique au-dessus de l’eau.

L’escalade indoor, l’escalade en salle

L’escalade en salle est un très bon moyen de commencer, ou de progresser, sans devoir vous rendre sur des parois en extérieurs, et cela, peu importe la météo. Vous trouverez des parcours de blocs, mais également de voie selon les structures. Des parois jonchées de prises artificielles recréant les difficultés d’une paroi naturelle.

En escalade indoor les prises ont plusieurs couleurs qui représentent différentes difficultés, le but étant de ne se servir que d’une seule couleur pour une montée selon le niveau choisi.

L’équipement nécessaire en escalade

Pour votre première expérience d’escalade, la structure avec laquelle vous allez grimper aura tout la matériel nécessaire à vous prêter. Si par contre, vous voulez commencer à investir dans du matériel, voici ce qui est nécessaire pour la pratique de ce sport.

Tout d’abord les chaussons d’escalade, c’est la plupart du temps le premier achat, car il est plus confortable d’avoir ces propres chaussons. Vient ensuite la magnésie, cette poudre blanche absorbe l’humidité des mains offrant une adhérence beaucoup plus élevée. Un baudrier est également indispensable pour faire de la voie, avoir son propre baudrier à sa taille est un plus si vous voulez vous mettre sérieusement à la grimpe.

Ensuite vient le casque ainsi que des cordes, dégaines et système d’assurage pour de la voie. Tout cela sera fourni par un centre si vous passez par eux, sinon il faudra bien entendu, vous acheter tout cela pour aller grimper en autonomie une fois que vous aurez progressé.

Les niveaux de difficulté en escalade

Les niveaux de difficulté des parois vont de 3 (le plus facile) à 9 (le plus difficile). Chaque chiffre est segmenté en trois sous niveau avec les lettres A,B et C. Si vous suivez, nous partons de 3 … à 8C,9A,9B.

Afin d’être encore plus précis, chaque niveau peut être suivi d’un + qui indique un niveau au-dessus, donc un 6B est plus simple qu’un 6B+.

Pour résumer, les niveaux vont de 3 à 9b+, 3 le niveau le plus bas et 9b+ le plus élevé. Le niveau 9c existe aussi, mais réservé à l’élite mondial, seules quelques personnes dans le monde sont capables de grimper un niveau 9C.

Débuter en escalade

Où débuter en escalade ?

Vous aurez tout d’abord le choix entre, débuter en salle ou en extérieur. Les débuts en salle peuvent avoir l’avantage d’être moins stressant, vous évoluez sur des structures claires avec des prises faciles à trouver et un éclairage parfait, là où en extérieur, selon la météo et la paroi, des difficultés supplémentaires peuvent apparaitre.

De plus, sur du bloc en indoor, vous pouvez commencer à vous amuser seul, alors qu’en extérieur, il sera plus nécessaire d’être encadré.

Cela dit, débuter en extérieur peut aussi être une très bonne façon de commencer, les sensations sont différentes et vous découvrirez des endroits magnifiques. Ce sont deux ambiances, à vous de choisir ce que vous préférez. La proximité est également à prendre en compte.

Une autre manière de commencer à ressentir les sensations de l’escalade, mais en moins technique, et peut-être de découvrir la via ferrata avant de vous lancer sur une voie d’escalade. Cette solution pourra être un bon commencement pour certains.

Le budget à prévoir pour apprendre l’escalade

Sans parler d’achat de matériel, commencer l’escalade n’est pas hors de prix. En indoor, un pass pour une journée est environ à 15 euros et quelques dizaines d’euros pour une première leçon. La location du matériel coute uniquement quelques euros, 3 à 5 euros habituellement.

Concernant la pratique en extérieur, les initiations à l’escalade commencent à approximativement 30 euros et jusqu’à une centaine d’euros pour un cours particulier.

Trouver un site d’escalade ou un club

La France regorge de sites d’escalade, que ce soit en salle ou en extérieur. Pour une première approche, il est important de choisir la proximité, indoor ou en extérieur cela importe peu, l’essentiel est de mettre un premier pied dedans et de gouter à ces sensations. Contacter un centre d’escalade afin de vous renseigner sur leurs cours pour débutant.

Retrouver ci-dessous la carte interactive des sites et structures d’escalade sur le site de la fédération Française montagne escalade, cliquez sur l’image :

Conclusion

Si vous aimez le dépassement de soi, la nature, la technicité du sport, vous ne regretterez pas de découvrir l’escalade. En salle ou en extérieur, des blocs ou des voies, vous savez désormais tout ce qu’il faut savoir pour débuter, à vous désormais de choisir votre méthode et lancez-vous ?

Pour aller plus loin, n’hésitez pas à consulter le site de la FFME, toutes les informations y sont présentes.